ذكرت صحيفة "فاينانشال تايمز" البريطانية، الأربعاء، أن مبعوثاً رفيع المستوى للرئيس الأميركي دونالد ترمب طلب من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) أن تحل إيطاليا محل إيران في نهائيات كأس العالم 2026.
وتوجد إيران في المجموعة السابعة بالمونديال، إلى جانب منتخبات مصر وبلجيكا ونيوزيلندا. وتستضيف الولايات المتحدة والمكسيك وكندا البطولة خلال الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026.
وذكرت الصحيفة نقلاً عن مصادر مطلعة أن المقترح يهدف إلى إصلاح العلاقات بين ترمب ورئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني، بعد الخلاف الذي نشب بينهما على خلفية انتقاد الرئيس الأميركي لبابا الفاتيكان ليو الرابع عشر، بشأن الحرب مع إيران.
وقال المبعوث الأميركي الخاص باولو زامبولي للصحيفة: "أؤكد أنني اقترحت على ترمب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو استبدال إيطاليا بإيران في كأس العالم. أنا من إيطاليا، وسيكون الأمر أشبه بالحلم أن أرى المنتخب الإيطالي في نهائيات تستضيفها الولايات المتحدة. لديهم سجل حافل به أربعة ألقاب يؤهلهم للمشاركة".
