اكتشف علماء أن بروتينًا معروفًا بدوره في موت الخلايا يلعب، بشكل غير متوقع، دورًا خفيًا في تسريع شيخوخة الخلايا الجذعية المسؤولة عن تكوين الدم، ما قد يفسر تراجع المناعة مع التقدم في العمر.

ومع تقدم الإنسان في السن، تتراجع قدرة الجسم على إنتاج خلايا دم سليمة والحفاظ على جهاز مناعي قوي، ويعود ذلك جزئيًا إلى ضعف الخلايا الجذعية المكوِّنة للدم (HSCs)، وهي الخلايا المسؤولة عن إنتاج جميع أنواع خلايا الدم.