طرحت القوات الجوية والبحرية الأميركية خطة لزيادة مشتريات مقاتلة F-35 من إنتاج شركة "لوكهيد مارتن" خلال السنوات الخمس المقبلة، في خطوة تعكس الثقة بالطائرة رغم تصاعد الانتقادات بشأن تراجع ميزتها التنافسية، بحسب "بلومبرغ".
وبحسب التوقعات التي أُعلن عنها، الجمعة، سترتفع مشتريات القوات الجوية من 38 مقاتلة العام المقبل إلى 42 في 2028، ثم 46 في 2029، و48 سنوياً في 2030 و2031، فيما تخطط القوات البحرية ومشاة البحرية لشراء 47 طائرة، العام المقبل، مقابل 23 هذا العام، ثم 43 في 2028، و38 أو أقل سنوياً حتى 2031.
غير أن هذه الأرقام ليست مؤكدة، إذ تندرج ضمن طلب الإدارة من الكونجرس رفع ميزانية الدفاع بأكثر من 40% لتبلغ 1.5 تريليون دولار، وهو مقترح يواجه معارضة من المحافظين والديمقراطيين على حد سواء.
وتُمثل هذه التوقعات تصويتاً بالثقة للمقاتلة التي نفذت مهمات فوق إيران خلال الحرب الأميركية الإسرائيلية في الأسابيع الأخيرة.
