في مشهد يبدو وكأنه مقتطع من أرشيف الحرب الباردة، عادت طائرة قديمة إلى الواجهة لتثير دهشة المراقبين وتفتح بابًا واسعًا من التساؤلات. مقاتلة "إف 5"، التي تجاوز عمرها ستة عقود، تحولت فجأة إلى محور تقارير تتحدث عن دورها في واحدة من أعقد جولات التصعيد العسكري بين إيران والولايات المتحدة.
كشفت شبكة إن بي سي نيوز أن أكثر من 100 هدف أمريكي في 11 دولة تعرض لهجمات مركزة خلال الحرب، مشيرة إلى أن بعض هذه الضربات ربما شاركت فيها مقاتلات من طراز نورثروب إف-5. ووفقًا لمصادر أمريكية ومطلعين في الكونجرس، فإن حجم الأضرار كان أكبر بكثير مما تم الإعلان عنه رسميًا، ما يسلط الضوء على فجوة محتملة بين الواقع والتصريحات.
أكثر ما أثار الجدل في التقرير هو الحديث عن غارة استهدفت قاعدة "بوهرينج" الأمريكية في الكويت، وهي منشأة محمية بأنظمة دفاع جوي متطورة. المسافة بين إيران والهدف تطرح تساؤلات معقدة حول كيفية وصول الطائرة دون رصد، خاصة أن قدرات "إف 5" التقليدية لا تسمح عادة بمثل هذه العمليات بعيدة المدى، إلا فى ظروف استثنائية أو عبر ترتيبات تكتيكية غير تقليدية.
