كان يعتقد لفترة طويلة، أن دورة النشاط الشمسي التي تبلغ 11 عاما تعتمد فقط على العمليات الداخلية للشمس، حيث تحول تيارات الجسيمات المشحونة طاقتها إلى مجال مغناطيسي قوي.